Ração para Cães: Como melhorar a palatabilidade?

A aceitação alimentar dos cães, altamente dependente da palatabilidade, vai além da simples ingestão do alimento, envolvendo a interação complexa entre fatores químicos, físicos e sensoriais.

Com base em estudos, exploraremos as técnicas e abordagens para otimizar a atratividade sensorial das rações para cães, com especial atenção às aplicações de palatabilizantes líquidos.

A Ciência da Palatabilidade Canina

A palatabilidade em cães é mediada por estímulos químicos (sabor), físicos (textura) e olfativos (aroma). Estruturalmente, os cães possuem cerca de 1.700 papilas gustativas, número significativamente inferior ao dos humanos, mas sua sensibilidade olfativa é centenas de vezes mais aguçada.

Isso implica que o aroma exerce influência predominante na aceitação do alimento, enquanto o sabor e a textura complementam a experiência sensorial.

Estudos demonstram que a inclusão de proteínas hidrolisadas em dietas para cães aumenta a aceitação alimentar devido à liberação de peptídeos de baixo peso molecular e aminoácidos livres, os quais, além de serem mais facilmente absorvidos, melhoram as características organolépticas dos alimentos, tornando-os altamente atrativos aos receptores olfativos e gustativos dos cães (Cave, 2006; Nagodawithana et al., 2010). Esse aspecto torna o desempenho sensorial um diferencial competitivo, especialmente nas categorias de rações premium e super premium, onde a palatabilidade é um fator determinante.

Ingredientes Funcionais

E como a escolha e o processamento dos ingredientes impactam a palatabilidade e a digestibilidade?

Pesquisas conduzidas com proteínas de alta qualidade, como Proteínas Hidrolisadas, revelam que estas fontes conferem maior atratividade e aceitação (Carciofi et al., 2008). Além disso, lipídios, como gorduras animais, desempenham um papel crucial, fornecendo um "mouthfeel" agradável e intensificando o aroma.

Outro componente relevante são os carboidratos, cuja digestibilidade também influencia na atratividade. Grãos como arroz e milho, por exemplo, apresentam altos coeficientes de digestibilidade e baixo teor de resíduos fibrosos, o que contribui tanto para a aceitação quanto para a qualidade fecal do animal (Twomey et al., 2002). Ainda, a aplicação de carboidratos na composição do Palatabilizante, em combinação com os aminoácidos, melhora os atributos sensoriais das rações.

Biotecnologia e Palatabilidade

Palatabilizantes líquidos, como os baseados em hidrolisados de proteínas animais, surgem como soluções inovadoras para maximizar o apelo sensorial das rações. Esses aditivos são aplicados após o processo de extrusão, garantindo a integridade dos compostos voláteis e a homogeneidade na cobertura do produto final.

Entre os benefícios, ressalta-se:

Aroma Intensificado: Os palatabilizantes líquidos potencializam a liberação de compostos aromáticos, que são determinantes na aceitação.

Uniformidade de Aplicação: Diferentemente de pós, líquidos promovem maior aderência à superfície da ração, aumentando a atratividade ao primeiro contato.

Estímulo ao Consumo: Em ensaios de digestibilidade, a inclusão de 30% de hidrolisado em dietas para cães demonstrou resultados significativos. O ingrediente apresentou elevada digestibilidade da proteína, superior a 90%, e teor de proteína digestível de 74%, reforçando sua eficácia na atratividade e aceitação alimentar (Martins, 2019).

Validação Sensorial e Estudos de Preferência

Para mensurar a eficácia das formulações e dos palatabilizantes, são realizadas análises comparativas com métodos que avaliam a preferência entre duas dietas. Índices como a primeira escolha e a proporção de consumo fornecem dados objetivos sobre a eficácia sensorial das modificações aplicadas.

B.FreshFy: O Palatabilizante Líquido da BRF Ingredients

B.FreshFy é a linha de palatabilizantes da BRF Ingredients que combina a riqueza dos nutrientes e o frescor das matérias-primas da cadeia BRF com o processo biotecnológico.

Em testes realizados, foi avaliada a atratividade das rações com a inclusão de B.FreshFy em comparação com players do mercado. Os resultados demonstraram que, tanto nas primeiras escolhas quanto na proporção de consumo, as rações contendo o palatabilizante B.FreshFy apresentaram desempenho equivalente em atratividade e palatabilidade aos cães.

Considerações Finais

O desenvolvimento de rações altamente palatáveis pode ser otimizado a partir da inclusão de ingredientes que contenham proteínas de alta qualidade.

A biotecnologia pode ser uma aliada no desenvolvimento desses ingredientes, uma vez que conta com processos como a hidrólise enzimática.

Dessa maneira, incluir ingredientes produzidos com matéria-prima de qualidade e processos específicos influencia na aceitação do alimento pelos animais, agregando valor aos produtos e tornando-os mais palatáveis e com textura e outros aspectos sensoriais superiores.

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