Fecha: 26/05/2021
Para formular alimentos y elegir ingredientes para la nutrición aqua, es esencial considerar no sólo la cantidad de proteína necesaria para una dieta equilibrada, sino también la calidad de este componente. Esto se debe a que la composición de este nutriente puede afectar directamente la digestibilidad en la acuicultura.
La digestibilidad, a su vez, genera impactos en la nutrición, salud, crecimiento y desarrollo de los animales. Además, dentro de la acuicultura, la baja digestibilidad también puede interferir en la calidad del agua, a través de residuos que se acumulan en el entorno de cría.
Para mantener una buena productividad y reducir los costos de production, la mejor estrategia es elegir ingredientes que presenten pruebas científicas de eficacia en la nutrición y que aumenten la digestibilidad en la acuicultura.
Conocer los conceptos y novedades del mercado es la solución para aquellos que quieren realizar sustituciones inteligentes y sostenibles, y optimizar la formulación de alimento con mayor rentabilidad.
Digestibilidad en la acuicultura
La digestibilidad es un factor que determina la facilidad que tiene un ingrediente en ser digerido por el organismo animal. Es decir, un elemento de alta digestibilidad tendrá un mejor aprovechamiento al pasar por el sistema digestivo, al tener sus nutrientes y aminoácidos absorbidos y utilizados en beneficio de la salud y nutrición del animal.
Esta digestibilidad puede ser diferente de acuerdo no sólo al tipo de alimento, sino también a la especie de animal que se alimenta. Por lo tanto, la digestibilidad en la acuicultura debe evaluarse de acuerdo con el tipo de cría y especie cultivada.
Las pruebas de coeficiente de digestibilidad definirán cómo será el aprovechamiento de determinado ingrediente por parte de la especie en cuestión. Conocer estos valores es de suma importancia para los formuladores, que podrán basarse en estos coeficientes para tomar la mejor decisión de las materias primas de acuerdo con el costo-beneficio de cada uno.
Importancia de la digestibilidad en la nutrición aqua
A diferencia de otros tipos de cría, como cerdos y mascotas, la digestibilidad en la acuicultura tiene un factor significativo más además de la nutrición: la calidad del agua del ambiente de producción de los animales. Cuando este ambiente está en desequilibrio, el crecimiento y desarrollo de las especies es perjudicado, además del aumento de la tasa de mortalidad y enfermedades.
Para preservar la productividad, es fundamental ofrecer una dieta rica en proteínas y con alta digestibilidad. Esto se debe a que, además de representar la materia prima más cara del alimento, el exceso de proteína en la alimentación causa un aumento significativo en la excreción de nitrógeno. Este elemento, en combinación con la excreción de fósforo, es el principal responsable de la eutrofización del ambiente acuático.
Con un enfoque en el desarrollo de alimentos con características ideales para el consumo, nutrición y sostenibilidad del lugar de cría, las empresas de investigación y desarrollo del sector han probado alternativas más funcionales, económicas y equilibradas, y completas de materia prima para formulación.
Aunque los peces no tienen una exigencia directa de proteína, dependen de aminoácidos esenciales para que sus funciones vitales funcionen plenamente. Por lo tanto, más que ofrecer fuentes de proteínas, es necesario considerar la calidad de estos nutrientes y la presencia y digestibilidad de aminoácidos, y otros elementos.
En este escenario, el concepto de proteína ideal se ha utilizado considerando la exigencia de aminoácidos para la nutrición aqua. Por lo tanto, la mejor decisión para los formuladores es elegir ingredientes que ofrezcan todos los aminoácidos necesarios con alta digestibilidad.
Factores que afectan la digestibilidad
La digestibilidad en la acuicultura puede verse afectada por varios factores diferentes. Entre los principales, podemos destacar:
Tamaño y edad de los animales
La edad de los animales puede interferir en la digestibilidad debido a su tamaño en diferentes etapas de cría y producción.
El artículo Factores que afectan los coeficientes de digestibilidad en los alimentos para peces, de la Revista Electrónica Nutritime, muestra que, en especies de peces omnívoros y herbívoros, la digestibilidad está influenciada por el tamaño del pez debido al aumento relativo del tamaño del intestino del animal.
Esta característica hace que la digestión sea más larga y el tiempo de asimilación y absorción de nutrientes también aumente. Cabe destacar que las evaluaciones no encontraron alteraciones de digestibilidad relacionadas con el peso de los animales, pero sí con relación al tamaño.
Temperatura del agua
Especies como los peces son animales poiquilotérmicos, es decir, de sangre fría. Esta característica hace que la temperatura del agua también influya en el funcionamiento digestivo de estos animales.
Esto se debe a que la variación de temperatura causa impacto en todo el organismo de los peces, alterando el consumo de alimento, las actividades enzimáticas y las tasas de digestión y absorción de nutrientes.
También de acuerdo con el artículo Factores que afectan los coeficientes de digestibilidad en los alimentos para peces , el aumento de la temperatura dentro del margen ideal para los animales también puede aumentar el coeficiente de digestibilidad.
Procesamiento del alimento
El tipo de procesamiento de los alimentos también puede afectar o mejorar la digestibilidad de un alimento. Esto se debe a que procesos como la molienda, peletizado y la extrusión pueden alterar las características químicas y físicas de los ingredientes.
El artículo Factores que afectan los coeficientes de digestibilidad en los alimentos para peces revela que los alimentos que han sido sometidos al proceso de extrusión pueden tener sus coeficientes de digestibilidad mejorados, especialmente con relación a la energía bruta.
La palatabilidad
La palatabilidad también ejerce una gran influencia en la digestibilidad y la calidad del agua del entorno de cría de animales de la acuicultura. La palatabilidad representa cuán atractivo es un alimento para los animales, haciendo que quieran consumirla por características como textura, sabor y aroma.
Cuando los animales reciben alimentos con baja palatabilidad, la tendencia es que reduzcan o interrumpan la alimentación, aumentando la acumulación de residuos en el agua y adquiriendo deficiencias nutricionales.
Por lo tanto, invertir en ingredientes con alta digestibilidad y palatabilidad es la mejor manera de garantizar que la nutrición de los animales esté equilibrada y que también haya un aprovechamiento real de los elementos beneficiosos añadidos.
La importancia de los aminoácidos esenciales
Los aminoácidos son responsables de la síntesis de proteínas en el organismo de los animales acuáticos. Así, las proteínas sintetizadas realizarán funciones como la catálisis de reacciones biológicas y la construcción de tejidos musculares.
Cuando una proteína de alta calidad (rica en aminoácidos con disponibilidad total en la digestión) se agrega a la alimentación aqua, la cantidad necesaria de alimento para satisfacer las necesidades nutricionales es menor. Esto hace que se reduzcan los costos y que el ambiente se conserve libre de acumulación de residuos y excreciones.
De los 20 aminoácidos existentes y disponibles, 10 son esenciales para el crecimiento y desarrollo de animales acuáticos. Son: arginina, histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina.
La ausencia de estos elementos puede causar problemas como anorexia, crecimiento reducido y deficiencias anatómicas en los animales. También es importante destacar que cada especie tiene diferentes necesidades en relación con la cantidad de cada aminoácido, así como cada aminoácido también puede presentar diferentes coeficientes de digestibilidad.
Para la nutrición equilibrada de la tilapia, por ejemplo, el estudio Innovaciones sobre el uso de aminoácidos industriales en dietas para la tilapia del Nilo, de la Revista Brasileira de Zootecnia, revela que la metionina debe representar alrededor del 55% del total de aminoácidos sulfurados en la formulación. Mientras que la lisina debe presentar niveles de 5,5 a 6,5% del total de proteína.
Los valores a considerar deben ser analizados y estudiados a fondo por los profesionales responsables de la formulación de un alimento de calidad. De esta manera, se pueden elegir ingredientes clave para mantener una buena rentabilidad.
Cómo mejorar la digestibilidad en la acuicultura a través de ingredientes de calidad
Un ingrediente que presenta excelentes índices de digestibilidad y palatabilidad es la harina de pescado. No sólo es atractivo y fácil de digerir, sino que también asegura una nutrición equilibrada con un buen potencial productivo en la acuicultura.
Sin embargo, la baja disponibilidad de este ingrediente hace que el costo sea significativamente alto, representando alrededor del 40 a 70% de los costos en acuicultura. Con estudios y pruebas desarrollados por empresas del sector agro, actualmente es posible encontrar opciones sustitutivas que preserven las cualidades nutricionales y que pueden ser más viables económicamente.
Los ingredientes de origen animal, como los coproductos de matadero de pollos, son ricas fuentes de proteínas y aminoácidos altamente digeribles, apetitosos y sostenibles. Por alta disponibilidad, este tipo de materia prima ofrece un excelente costo-beneficio para la nutrición aqua.
Entre los productos disponibles en el mercado que presentan esta alta eficiencia, podemos destacar la Harina de vísceras de aves, Harina de plumas y la Proteína Hidrolizada de Pollo.
Harina de vísceras de aves
La Harina de Vísceras de Aves proporciona todos los aminoácidos necesarios para el correcto desarrollo de los animales acuáticos, pudiendo sustituir la harina de pescado en forma parcial o total sin perjudicar el rendimiento de los animales. En el caso de los peces carnívoros, la Harina de tipo Low Ash con bajo índice de cenizas es una alternativa aún más eficiente.
Además de ser altamente apetitosa, la harina de tipo Low Ash presenta proporciones ricas en proteína y energía, muy similar a la harina de pescado. El estudio Evaluation of poultry by-product meal in commercial diets for hybrid striped bass analizó la digestibilidad de los nutrientes y encontró que la sustitución del 35% de harina de pescado por harina de subproductos de aves promovió un rendimiento equivalente al de peces alimentados exclusivamente con harina de pescado.
Harina de plumas
La Harina de Plumas también demuestra una eficiencia equivalente a la harina de pescado en los estudios, siendo una alternativa más económica para los productores que quieren mejorar la rentabilidad de la acuicultura.
El estudio Feather meal for fish feed , de la International Aquafeed Magazine, analizó la alimentación de tilapias y camarones. El grupo que recibió una alimentación basada en harina de plumas no presentó ningún efecto negativo en relación con el grupo que se alimentó con base a harina de pescado.
Sin embargo, para garantizar el rendimiento de la harina de plumas, es importante destacar que los formuladores deben priorizar la calidad de la materia prima que se añadirá en el alimento.
Optar por materia prima fresca y con trazabilidad conocida es la mejor manera de garantizar la calidad de la formulación final y los beneficios de la sustitución por este ingrediente de menor costo.
Proteína Hidrolizada de Pollo (PHP)
La hidrólisis enzimática ha ganado protagonismo en el mercado debido a su eficiencia en los alimentos y mejora del rendimiento nutricional y la digestibilidad. Entre las opciones disponibles, la Proteína Hidrolizada de Pollo ha sido cada vez más explorada y estudiada para el beneficio del alimento animal.
Es posible encontrar en el mercado PHP con excelentes índices para la nutrición aqua, con proporciones mínimas de proteína bruta del 75% y digestibilidad mínima en pepsina del 90%.
Un estudio realizado por la Universidad Estatal del Oeste de Paraná reveló que la inclusión de PHP en la dieta de tilapias del Nilo aumentó la palatabilidad en un 10% comparado al grupo de control que ingirió salvado de pescado.
Además de la digestibilidad y la palatabilidad, la PHP también actúa de forma positiva en la preservación de la calidad del agua. Esto se debe a que las proteínas de digestión fácil evitan la excreción excesiva de nitrógeno y fósforo en el ambiente de cría.
Conclusão
Garantizar la digestibilidad en la acuicultura es garantizar que los animales serán nutridos de forma completa y satisfactoria para cumplir con sus fases de desarrollo con alta productividad y calidad.
La elección de ingredientes ideales y ricos en los elementos necesarios va mucho más allá del análisis de características como la proporción de proteínas, pero también implica analizar la calidad de esta proteína y cómo se beneficiará la producción en la práctica.
Los alimentos con alto índice proteico no siempre cumplirán sus objetivos en la dieta de los animales acuáticos, ya que pueden ser desperdiciados, dependiendo del gasto energético de ese animal. Por lo tanto, priorizar los ingredientes científicamente comprobados y hechos con materia prima fresca es la mejor solución para aquellos que desean reducir los costos, mejorar el rendimiento y garantizar la rentabilidad de la producción.
